Un ongle strié est très fréquent et, dans la majorité des cas, il n’y a rien d’inquiétant. Pourtant, selon l’aspect des stries, le nombre d’ongles concernés et l’évolution dans le temps, certaines situations méritent d’être mieux comprises, voire évaluées. L’objectif de ce texte est de donner des repères simples sur les causes possibles d’un ongle strié et sur les signes qui justifient de demander un avis médical.
À quoi ressemblent les stries et ce que ça peut déjà indiquer
Les stries sur les ongles ne se présentent pas toutes de la même manière, et leur aspect donne déjà quelques repères utiles. Les plus fréquentes sont les stries verticales, fines lignes qui vont de la base de l’ongle vers le bord. Elles apparaissent souvent avec le temps, peuvent être plus visibles en cas d’ongles secs ou fragilisés, et concernent généralement plusieurs ongles. Elles sont le plus souvent bénignes, surtout si elles évoluent lentement et sans autre symptôme.
Les stries horizontales, elles, traversent l’ongle d’un côté à l’autre. Quand elles sont nettes et qu’elles concernent plusieurs ongles, elles peuvent traduire un “coup d’arrêt” temporaire de la croissance de l’ongle, par exemple après une maladie, un stress important, une période de fatigue, certains traitements, ou un traumatisme. Leur intérêt, c’est qu’elles racontent souvent un événement survenu quelques semaines auparavant, puisque l’ongle repousse progressivement.
Le nombre d’ongles concernés aide aussi à orienter. Une strie ou une anomalie sur un seul ongle fait davantage penser à un phénomène local, comme un choc répété, une irritation, une manucure agressive, une inflammation autour de l’ongle ou une atteinte de la matrice. À l’inverse, des stries sur plusieurs ongles évoquent plus volontiers un terrain général ou une fragilité globale.
Enfin, la couleur mérite d’être regardée. Des stries simplement “en relief” ne posent pas les mêmes questions qu’une modification pigmentée ou qu’une zone qui change progressivement d’aspect. Sans dramatiser, c’est surtout l’association de plusieurs signes qui compte, changement récent, évolution rapide, douleur, déformation, saignements, atteinte de la peau autour ou apparition sur un seul ongle sans explication évidente. Même si c’est rare, l’association ongle strié et cancer peuvent être liés, notamment en cas de mélanome sous unguéal.
Causes possibles d’un ongle strié
Microtraumatismes et fragilisation de l’ongle
La cause la plus fréquente est une fragilisation progressive de l’ongle, souvent liée à l’âge et à la répétition de microtraumatismes. Au quotidien, la plaque unguéale subit des frottements et des chocs discrets, parfois accentués par certains gestes professionnels ou domestiques, qui finissent par marquer la surface.
Les pratiques de manucure peuvent aussi jouer un rôle quand elles sont trop “mécaniques” ponçage, polissage, repousse agressive des cuticules, dissolvants irritants ou pose/retrait répétés de vernis semi-permanent.
À cela s’ajoutent la sécheresse, les lavages fréquents, les produits ménagers et les variations saisonnières, qui rendent l’ongle plus cassant et font ressortir les stries. Enfin, une période de fatigue ou des carences possibles peuvent dégrader la qualité de repousse, avec un ongle plus fin, plus terne et plus marqué, sans que cela traduise forcément une maladie.
Causes dermatologiques à connaître
Certaines maladies de peau peuvent atteindre l’ongle et modifier sa fabrication à la base, ce qui se voit ensuite sur toute la longueur au fil de la repousse. Le psoriasis unguéal peut donner des ongles striés, irréguliers, épaissis ou friables, parfois associés à des petites dépressions ou à un décollement partiel.
L’eczéma, surtout lorsqu’il touche les mains, peut altérer la qualité de la plaque et s’accompagner d’irritations autour de l’ongle. Les mycoses peuvent, elles, changer la texture et la couleur, avec un ongle qui devient plus épais, jaunâtre ou qui s’effrite. Le lichen plan peut également provoquer des stries plus marquées et une déformation progressive. Enfin, toute atteinte de la matrice de l’ongle, qui est la zone où l’ongle se forme, peut se traduire par des stries persistantes.
Quand une anomalie évolue, touche surtout un seul ongle, s’accompagne de douleur, d’inflammation ou de modifications visibles de la peau autour, un examen médical aide à identifier la cause et à éviter de traiter “à l’aveugle”.
Quand une strie doit faire consulter rapidement
L’objectif de cette partie n’est pas d’inquiéter, mais d’expliquer pourquoi certains signes ne relèvent plus d’une simple “strie” banale. Dans ces situations, la consultation sert surtout à distinguer un problème fréquent et facilement traitable d’une cause plus rare qui nécessite un diagnostic rapide.
Une bande brune ou noire qui apparaît sur un seul ongle, qui s’élargit ou change progressivement, correspond souvent à une mélanonychie. Elle peut être liée à un microtraumatisme ou à une pigmentation bénigne, mais un examen est important pour écarter une cause plus sérieuse comme un mélanome sous-unguéal, rare mais à ne pas manquer. De la même manière, une douleur, une rougeur chaude, un gonflement, un écoulement ou un saignement orientent plutôt vers une infection autour de l’ongle type paronychie, parfois compliquée d’un abcès, qui nécessite une prise en charge adaptée.
Enfin, une déformation qui progresse, un ongle qui se décolle sans explication, ou une atteinte de la peau autour de l’ongle peuvent aussi correspondre à une atteinte inflammatoire ou infectieuse, mais justifient surtout un avis pour identifier clairement la cause et éviter les traitements “au hasard”.
Les stries des ongles sont le plus souvent liées à une fragilisation progressive, à des microtraumatismes ou à des causes dermatologiques courantes. Ce qui doit surtout guider la conduite à tenir, c’est l’évolution et le contexte, apparition récente, modification progressive, atteinte d’un seul ongle, douleur, saignement, déformation ou changement de couleur. En cas de doute, un examen permet de poser un diagnostic clair et d’éviter les traitements inadaptés, tout en écartant les causes plus rares qui nécessitent une prise en charge rapide.
